Liv i 2000 år gammelt frø

Det er ikke mange som kan finne på å bløte opp et 2000 år gammelt artefakt, helle kjemikaler over det og sette det ned i grus. Men det var det hortonomen Elaine Solowey gjorde med frø som ble funnet ved Masada i Israel. Masada er en festning på toppen av en bergknaus der romerne beleiret 960 jøder i år 73. Det sies at nesten alle hadde begått selvmord i stedet for å overgi seg.

Inntil videre har ett av frøene spiret: en daddelpalme, som kalles Metusalem. Det er gode nyheter for matelskere, for etter det Plinius den eldre skrev i 1. århundre e.Kr., er oldtidsdadler fra Judea de søteste. Men både disse trærne og andre avlinger forsvant da jødene forsvant fra området; ved korstogene var palmene borte. Metusalem vil blomstre omkring 2012 og avsløre om det er en hunnplante som kan bære frukt. Elaine Solowey krysser fingrene.

Frø fra fortiden

For ca. 2000 år siden produserte en palme frukt. I 1963–65 fant israelske arkeologer frø av dadler i en israelsk utgraving. Frøene ble tatt vare på. I 2005 forsøker forskere å gi frøene nytt liv. Et av dem spirer.