Bilder: Nye naturvidundere på FNs liste

Papahānaumokuākea Marine Nationalmonument

En enorm Caranx ignobilis svømmer mellom grunne rev i Papahānaumokuākea Marine Nationalmonument, en vidstrakt og isolert samling av stillehavsøyer og atoller som er en del av øygruppen Hawaii. Naturreservatet er ett av 21 nye steder som er tatt inn på verdensarvlisten til UNESCO, ble det meldt fra FN for noen dager siden.

Reservatet er et av de største vernede havområdene i verden – tidligere het det Northwestern Hawaiian Marine National Monument – og er det eneste nye “blandede område”, en betegnelse som henviser til områdets verdi – naturmessig og kulturelt.

Verneområdet på 1931 km omfatter ikke bare store mengder korallrev, laguner og dyphavsfjell, det er også stedet der Hawaiis innfødte mener at livet oppstår og åndene vender tilbake til etter døden. Det fremgår av verdensarvlistens nettsted.

Steder som anses å være en arv for hele verden, pekes ut av en komité under UNESCO, FNs organisasjon for utdannelse, vitenskap og kultur, og må ha en naturgitt eller kulturell kvalitet av betydning for menneskeheten.

Valget av Papahānaumokuākea er "et uttrykk for en økende forståelse verden over for vern av havet. Av alle stedene på listen, er det det som begeistrer meg mest," uttaler John Francis, medlem av USAs UNESCO-kommisjon som blant annet finner steder i USA som foreslås inkludert på verdensarvlisten.

Med hensyn til stedets blandede status "blir det stadig viktigere at vi etterspør dette overalt – og ser etter kulturell egenart og samspillet med mennesket som en del av naturen," sier John Francis, som dessuten er visepresident for forskning, naturvern og oppdagelser I National Geographic Society som eier National Geographic News.